CONOCIENDO EL CAÑÓN DEL COLCA

                                    Tito Zegarra Marín

           En el primer mes del año, acompañado de mi querida hija Mily, hemos tenido la oportunidad de visitar al valle y cañón del Colca, ubicado en la provincia de Caylloma, Arequipa, a unos 160 km de la Ciudad Blanca.

     Al enrumbarnos y llegar hasta allí, volvimos a verificar que la geografía peruana es, efectivamente, vasta y megadiversa: valles, llanuras, montañas, cañones, picos, nevados, lagos, bofedales, ríos, manantiales; amén de su fauna y flora.

     Los cañones territoriales son depresiones profundas y estrechas por los que fluyen ríos que le dieron origen y señalan su curso; todos incrustados a lo largo de la cordillera andina y flanqueadas por laderas verticales y cerros empinados.

     El Cañón del Colca es uno de los tantos existentes en el país, el más espectacular, abismal y largo; el que mayor interés y admiración concita a cientos de peruanos y extranjeros. Hacia él partimos desde la ciudad del Misti muy temprano, el 16 de enero de 2026, a bordo de un bus de servicio turístico.

     Ansiosos y emocionados, hicimos el primer alto en el Mirador de los Andes, a 4910 m, cubierto de nieve, brillante y gélido a su redor, desde el cual vislumbramos al volcán Sabancaya y otros de menor magnitud.

   Al iniciar el descenso, atravesamos los bofedales de Toccra y, más al fondo, observamos las aguas termales de Chacapi, donde se hace canotaje, tirolesa y bicicleta en redes. También pasamos también por los pequeños pueblos de Chivay, Yanque, Maca y Pinchollo, donde aún, persisten algunas construcciones ancestrales (terrazas y andenes).

    Al arribar al esperado mirador Cruz del Cóndor, concentramos nuestra vista en el insondable y extenso cañón (4,160 m de profundidad y más de 100 k de extensión). Lo contemplamos y, cómo no, nos hizo pensar en lo grande y compleja que es la naturaleza. Pero aquí hay algo más: se trata de la presencia de los cóndores andinos que, fugazmente, revolotean entre las nubes y se asientan en sus alturas. Un formidable atractivo turístico.

   El mirador del Cóndor, emplazado al borde del cañón, acondicionado y llamativo es hoy un valioso recurso turístico al que van cientos de turistas. Y lo envidiable es que los pueblos del valle del Colca saben aprovecharlo: bien organizados, buenos servicios, óptima infraestructura, agradable gastronomía, artesanía local y otros. A la vez, son conscientes que estos recursos son fuentes insustituibles de vida para muchos.

     El Colca me hizo recordar a otros que he conocido: el cañón del Pato en el callejón de Huaylas, en Huaraz (Ancash); el cañón (pongo) de Manseriche en Condorcanqui (Amazonas); el del río Utcubamba entre Lámud y Bongará; el cañón de Sonche, en Huancas (Chachapoyas). En Celendín, los ríos Marañón, La Llanga, Mirilis y Cantange forman cañones en algunos sectores de su recorrido, salvando las distancias, por cierto.

    Pero también hizo recordar que contamos con importantes recursos históricos, paisajistas, hídricos, costumbristas, culinarios y otros, que muy bien podrían ser puestos en valor y convertirse en medios de generación de trabajo y apoyo a la economía de muchas familias, como lo es en el Colca y otros lugares.  Tengo la esperanza que algún rato, tal vez no lejano, será así.

   Satisfecho de lo vivido, expreso mi gratitud a mi hijo Oscar y su señora Yulita, radicados en Arequipa, por su cariño y facilitarnos esta inolvidable visita.